Na luta do Grande Jogo

"O Grande Jogo" foi uma expressão de Rudyard Kipling, o bardo do colonialismo britânico na Ásia, para definir as complicadas maquinações anglo-russas pelo controle da Ásia Central. Mais precisamente sobre as regiões que se situam entre o Norte da Índia e o Mar Cáspio, enfrentamento travado entre o império da rainha Victória e o império dos czares da Rússia ao longo de boa parte do século 19. Desde o colapso da URSS em 1991, está-se a reproduzir aquele grande embate, sendo que agora são os Estados Unidos quem substitue a Grã-Bretanha no papel de fazer frente a uma Rússia fragilizada. Entrementes, em meio a esta disputa de titãs pelo controle da bacia petrolífera do Mar Cáspio, um outro elemento, inesperado, ganhou vulto - o fundamentalismo islâmico.

	Espadas islâmicas

O Cáucaso, a "Montanha das Mil Línguas", segundo os historiadores, e o Mar Cáspio, que lhe segue, faziam parte do imaginário grego antigo como um lugar do "Fim do Mundo". Para lá dirigira-se, em tempos remotíssimos, a expedição dos Argonautas, liderada por Jasão, o herói grego que aventurou-se em intrincadas peripécias em busca do Tosão de Ouro, em posse do rei Aetes de Cólquis. Quem o ajudou a vitoriar-se e a escapar foi a princesa Medéia, mulher de recursos mágicos, sábia em feitiços e coisas malignas. Também foi nas montanhas do Cáucaso que o mitológico Prometeu, o titã que roubara o fogo do Olimpo, foi encadeado por Zeus, condenado a ser torturado por um águia que vinha diariamente bicar-lhe o fígado. Sem esquecermos que foi nos altos do Monte Ararat, situado na Armênia, que Noé ancorou a sua arca depois de um espantoso dilúvio. Portanto, aquela região foi vista no Ocidente, e mesmo na Rússia, como uma terra de assombros, de abismos intransponíveis, de feitiços e punições terríveis, local onde uma humanidade sobrevivente começou uma nova vida.

	Execussão dos amotinados de 1857, pelo ingleses

Durante séculos, aquela enorme área, povoada por indômitas tribos montanhesas, pastores nômades e de destemidos guerreiros, pairou como uma espécie de terra de ninguém, ou zona tampão, a meio caminho entre a Velha Ásia e a Europa, isolada de todos, longe do mundo, até que seu destino começou a mudar. Poderosas forças imperiais para lá derramaram seus exércitos, empurradas por razões estratégicas, para firmar sua soberania sobre aqueles confins. No século 17, foram russos e turcos quem se digladiaram. No século seguinte, baseado na Índia, foram as ambições britânicas que entraram em ação. Durante um século, de 1820 a 1920, deu-se entre aquelas potências, naquela esquina do mundo, que separava o mundo cristão do mundo islâmico, o Grande Jogo.

	Porta de Igreja na margem do Cáspio

Este nada mais era do que um eterno vai e vem de uma partida de xadrez, onde, por boa parte do século 19, de um lado do tabuleiro, o rei era o czar, e do outro, a rainha era a imperatriz das Índias e soberana da Grã-Bretanha. Ao redor deles, atuando como peças menores, subalternas, o sultão turco e o xá do Irã. Entre um e outro, espalhavam-se os peões do Grande Jogo,

	Tapete do Kasaquistão

os povos do norte da Índia, as tribos do Afeganistão, do Turcomenistão, do Uzbequistão, do Tadjiquistão, da Geórgia, do Azerbaijão, da Chechênia, do Daguestão, tártaros, mongóis, e tantos outros mais, que, de longe, era manipulados ao sabor do ir e vir das rivalidades dos dois potentes maiores.

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