General Napier

Com os cinco mil homens desembarcados em Karachi (na época um lugarejo sórdido, soçobrando na lama, hoje com nove milhões de habitantes), a expedição de Napier foi reforçada pelo aventureiro Richard Burton, que atuou como

	O aventureiro Richard Burton

seu assistente e oficial intérprete (falava urdu e mais 25 idiomas nativos e 40 dialetos). Dominado a embocadura do Indo, Napier subiu o rio, cujo vale foi berço da milenar cultura Harappan, em direção a Hiderabad, a capital do que restava do antigo império Mogul. Em pouco tempo todos os arredores do Indo, o Pai Indo, como o designam, respeitosos, os indianos, foi posto ao saque das tropas inglesas e dos agentes da Honorável Companhia.

	O vale do Indo e a Índia

O general inglês infringiu derrotas impressionantes nos exércitos beluquis e sinds que tentaram deter a sua marcha para o coração do Sind. Na batalha de Mlani, por exemplo, travada em fevereiro de 1843, as metralhas de Napier varreram da vida as nuvens de nativos que, em ondas, se jogavam contra suas tropas, matando cinco mil deles em dois dias. Cinco semanas depois, em março de 1843, foi a vez de seis mil nativos serem mortos em Dubba por terem ousado atacar seus canhões em frente a Hideraband, obrigando-a, aquela jóia do Sind, a abrir seu maravilhoso bazar de pérolas ao saque da Honorável Companhia britânica.

	Hiderabad, espoliada pela Honorável Companhia

	O marajá de Indore

A voracidade dos representantes em rapinar tudo o que podiam na região recém-conquistada era tanta que o próprio Napier, além de denunciá-los por sua atitude semelhante aos integrantes de uma Shoppcracie, um regime de mascates, reclamou junto ao conselho de direção da empresa em Londres. Foi por isso, talvez, que o acalmaram com um presente de £60 mil esterlinas (Burton, que admirava Napier, não se furtou em agraciar o general com versos irônicos). De resto, o conquistador não economizou nem baioneta nem a forca para submeter toda a região, razão de ter sido lembrado numa charge publicada no Punch de Londres, em 1843, na qual Napier aparece caminhando em meio a pilhas de cadáveres depois de uma batalha, interrogando-se Peccavi! - fui eu quem fez isto?

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