Descartes (1596-1650)

O filósofo francês René Descartes, morto em 1596, foi um dos fundadores do moderno movimento racionalista ao tempo em que introduziu a dúvida como elemento primordial para a investigação filosófica e científica. A partir dele, as ciências físicas e naturais liberaram-se da escolástica e da religião, dando início a sua impressionante marcha ascendente para a consagração no mundo moderno.

	Em 1618, nos começos da longa guerra

Foram três sonhos seguidos, grandiosos e apavorantes. Anunciavam eles, em meio a fantasmas, tempestades e ventanias, que o jovem soldado René Descartes, o futuro filósofo, apesar da guerra em que se envolvera, tinha um destino luminoso a sua frente. Confessou ele bem mais tarde que devido àquelas espantosas jornadas oníricas "acendeu-me a luz de uma inteligência maravilhosa!". Meticuloso, chegou até a registrar com precisão em que os devaneios noturnos ocorreram: exatamente na noite do dia 10 para o 11 de novembro de 1619, quando ele ainda não completara a idade de 23 anos.

	Marcha de católicos em Paris (séc. XVI)

Nesta época ele estava aquartelado nos arredores de Ulm, no Baden-Württemberg, sofrendo sob uma temperatura baixíssima, camuflado com a máscara do militar profissional, mobilizado ainda no início daquela que seria o flagelo do seu século, a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648). O que o atraiu para aquela belicosa aventura, onde as potências católicas enfrentaram-se com as protestantes, não era felizmente nenhuma inclinação pelo sangue derramado ou por embriagar-se com o cheiro da pólvora queimada. Fascinava-o o lado científico da atividade militar, a logística das operações de guerra, a poder acompanhar de perto o funcionamento das bombardas, dos deslocamentos das tropas e dos sítios ao inimigo. Estando na Alemanha em novembro de 1619, meditando, segundo ele mesmo disse, dentro de um aquecedor enorme para sobreviver ao frio medonho, repentinamente foi tomado de um grande entusiasmo por ter tido "a idéia de uma método universal para encontrar a verdade". O que o levou, uns tempos depois, a uma peregrinação a Nossa Senhora de Lorette, em agradecimento pelo que imaginou ser uma inspiração divina.

	ÍNDICE DE CULTURA E PENSAMENTO