O ano de Albert Einstein

Albert Einstein, no Escritório de Patentes (Berna, 1905)

Por milênios contemplar as magníficências do céu, estudar a posição dos astros, conhecer as manhas do Zodíaco, foi uma maneira, nas mais diversas e distantes culturas, de precaver os homens contra as armadilhas do destino. Uma conjunção astral qualquer, digamos de Júpiter com Saturno, acreditava-se, poderia arruinar uma fortuna, fazer perder uma batalha ou esvair um amor. Olhar para cima, para o céu, para a ordem estrelar, era tentar entender a linguagem dos deuses que, no dizer de Homero, lá dos altos, brincavam conosco como as crianças maltratavam as moscas. Durante este tempo todo, por séculos, a astrologia, a arte que buscava captar a influencia dos astros nos fados humanos, foi tida como a ciência rainha dos que se dedicavam a contemplar o cosmo.

Tycho Brahe, Galileu, Kepler, Gassendi, a nata dos cientistas do Renascimento, eram fascinados por ela (Kepler, por exemplo, um dos maiores sábios de todos os tempos, elaborava horóscopos de encomenda), mesmo Isaac Newton – pai da física moderna - confessou ao sobrinho John Conduitt, um pouco antes de falecer em 1726, que fora a leitura de um livro de astrologia e quiromancia de um tal de Saunders quem o empurrou para a investigação científica quando ainda estudava em Cambridge (todavia a paixão secreta dele, asseguram os Unpublished Papers, foi a alquimia e não a astrologia).