É o Exame Nacional de Ensino Médio, criado pelo MEC em 1998 que tem como objetivo ajudar o estudante a conhecer melhor suas possibilidades individuais para enfrentar os desafios do dia-a-dia, por meio da verificação dos conhecimentos adquiridos na escola. O Exame avalia as competências e habilidades desenvolvidas em 11 anos de escolarização básica.

A participação no Enem é de caráter voluntário, oferecido anualmente aos concluintes e egressos do ensino médio, com o objetivo principal de possibilitar a todos os que dele participam, uma referência para auto-avaliação, a partir das competências e habilidades que estruturam o exame.

Até o momento, 470 instituições de ensino superior utilizam os resultados do Enem como critério de seleção aos seus cursos de graduação. A prova será realizada, este ano, em 727 cidades, distribuídas nas 27 unidades da federação. São 2.998.083 estudantes inscritos este ano.

O uso da avaliação tem ocorrido de várias maneiras, pois as instituições têm autonomia para definir o seu critério de seleção. Em algumas, o exame conta pontos na primeira fase e, em outras, substitui essa etapa do vestibular. Há também aquelas que reservam vagas aos alunos com as melhores notas no exame.

O Programa Universidade Para Todos (Prouni) também utiliza os resultados do Enem como um dos critérios para a seleção dos inscritos a serem contemplados com bolsas de estudo integrais ou parciais em instituições de ensino superior da rede privada. Neste ano, mais de 100 mil pessoas foram beneficiadas.